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提升会计和审计工作效率，企业费用报告分析初创公司AppZen获1300万美元A轮融资
据外媒消息，总部位于美国加州圣克拉拉市的企业费用报告分析初创公司AppZen宣布获得了一笔1300万美元的A轮融资，领投方为Redpoint Ventures，参投方为Resolute Ventures。截至目前，该公司的融资总金额已经超过了1750万美元。
记者还了解到，AppZen公司是知名创业孵化器500 Startups毕业创企，他们开发了世界上第一个用于企业后台自动化的人工智能解决方案，可以自动执行企业费用报告的创建、合规性检查、以及审计工作。另一方面，该公司还正在对其基于数据科学的自动意外和故意欺诈行为检测技术申请专利。AppZen的解决方案能够对企业每笔费用自动进行审计和匹配风险系数，以确保企业避免费用滥用和监管不合规的现象。此外，该公司的早期投资方还包括硅谷银行，万事达卡和彭博社等知名企业。
本文作者：Tino
来源：鸵鸟创投媒体（微信：wechuangye）
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硅谷
AI与云端HR的强强结合能颠覆整个人才管理系统?
随着越来越多的公司将其人力资本管理（HCM）系统与数据迁移到云中，他们不再只是满足于获得经济效益，并实现实时的数据访问。如今，他们希望自身的云端HCM可以与AI进行结合，以实现实时决策、提升客户服务和改善员工体验。
收益？那些能够有效结合AI和云端HCM的人可能会发现自己将具有明显的竞争优势。
在最近Oracle于旧金山召开的OpenWorld的大会上，IBM全球人才与参与业务服务伙伴Duke Daehling告诉与会者，大部分的未来公司将以人才为中心，并以AI为动力。Daehling强调，如果公司想要跟上业务、技术以及工作模式的发展，那么这是他们的唯一选择。
“我们正在进入一个新时代，”Daehling说道。“事物的变化从来未向如今这样快，而且还会更快。”
AI驱动的人才管理的四大优势
Daehling表示，未来以人才为中心并通过AI赋能的公司将在四个关键领域享受优势：
1、公司将能够对员工工作内容与方式进行重新成像，以便解决相应的时间管理，据Daehling所述，管理者所花费的时间中有大约60%都浪费在了与他们无关的任务上;
2、公司可以通过使用实时数据以实现员工和业务表现的预测，并将由此生成的洞察与见解交与决策者，从而实现客观的决策;
3、公司可以用数据来对他们的人才战略进行验证，以对招聘工作进行更好的定位，从而可以引进最优秀的员工;
4、借助云端HCM和AI赋能，公司能够为员工带来更多“以人为本”的体验。比如，如果公司了解到消费者在学习中更有可能进行产品消费，那么为什么他们不把同样的想法带入招聘过程中？
Daehling曾参与到Hilton集团与陆路货运公司YRC Worldwide的高管会议中。 IBM与这两家公司均分享了他们利用AI与云端HCM系统组合的方法以及期望的目标。
例如，Hilton集团正在开发一套全球人力资源和人才获取系统，该系统运行于Oracle的HCM Cloud，并将于今年晚些时候为Hilton在美国、英国和爱尔兰的1000多处酒店招聘到8万名员工。Hilton数字人力资源与战略规划副总裁Kellie Romack说道，这套全新的系统正在取代公司长期依赖的PeopleSoft本地部署系统。新系统将通过AI功能帮助公司对每年超过7万个职位的申请人建立进行整理与归档。
实际上，这会对员工造成大量的困扰，招聘人员往往需要花费大量时间来寻找与筛查出候选人，比如一份调查所示，52%的受访者认为招聘工作中最难的部分就是从大量的申请人中选出一份候选人名单。此外，Hilton还希望AI能够解放其呼叫中心的员工，让他们不必再去回答客户重复性的问题，从而他们可以专注于进行更复杂的查询支持服务。
同样，全球货运服务公司YRC也打算将AI的元素带入自己的云中。公司CIO Jason Ringgenberg说道，该公司将于今年上线Oracle的HCM和ERP系统，并计划于2018年增加工资和人才管理系统。
对于YRC来说，做出IT资源上云的决定是必要的，因为YRC自身的数据中心已经严重老化，而且为了实现链接前端应用和后端PeopleSoft系统，其IT人员在页面编写时花费了过多的时间。
而之后，当YRC完成了云部署后，公司还希望AI能够帮其实现两个人力资源相关的目标：员工留存和驾驶员安全。对于前者，Ringgenberg表示，YRC的管理层希望其云HCM系统能够降低员工流失。“你可以使用HCM云中的数据来预测司机会长时间留在这里的可能性吗？”Ringgenberg说道，这是公司希望AI可以帮助其HCM系统解决的一个问题。
同时，Ringgenberg还提到，利用AI数据分析可以帮助公司确定评估道路状况以确定是否需要更改运输时间表，从而保护驾驶员的安全。通过分析这些状况与条件，公司可以实时决定是否需要让卡车驶离道路或是让终端管理程序与驾驶员进行安全协议。这样公司可以减少与避免事故的发生，而更少的事故意味更好的潜在风险与问题。
一个内部的使用案例：IBM Watson
鉴于Hilton和YRC均希望建立其以人才为中心并通过AI赋能的HCM的系统以希望在未来的市场中继续成为行业主导，他们可以以IBM Watson作为系统内部使用的参照。
作为一家在172个国家拥有380000名员工的IT服务和软硬件供应商，IBM一直致力于在内部进行AI技术的使用。对此Daehling提到了几个例子，比如Watson中的IBM Job Finder,其旨在帮助求职者找到合适的职位；而IBM Watson Recruitment会帮助公司找出空缺的职位会对那些员工造成更大的影响；此外还有Myca(My Career Advisor,“我的职业顾问”)，该应用将帮助员工在内部进行工作的切换。
Daehling认为在商业世界中，用AI来改善工作体验可以有效缓解那些将AI视为纯粹邪恶的人的担忧。他说道，“我们不想把人变成机器人或去除人性。”“我们只想去预测员工与业务的表现，并希望在这个过程中获得竞争优势”。
当然，玩家不只是巨头公司
在AI与人力系统结合中，还有一个值得一提的公司，它便是“HR2.0”时代的佼佼者之一的SmartRecruiters。
2017年四月，SmartRecruiters在其人才获取套件中新加入了招聘AI功能。招聘AI使用人工智能技术来处理大量的招聘信息及数据，并对这些数据和信息进行解释以便招聘人员作出更好的决策。传统的ATS（申请人跟踪系统）用户体验感低并缺乏营销功能，这样使得公司的招聘效率严重低下，招聘人员往往需要花费大量时间来寻找与筛查出候选人。
而通过AI与机器学习的技术，招聘人员可以重新做回自己的“员工”的角色，因为系统可以自动的完成发现、筛选与候选人评分的工作。当招聘的过程不再费时费力时，招聘人员便可以回归他们的最本职的工作“为公司延揽最出色的人才。”这将极大地提升公司内部的多样性，并让公司和候选人都能找到心仪的对方。
同时，招聘AI还有望解决雇主的偏见问题。尽管通常是无意的，但是招聘人员总会具有一些偏见，而人工智能不会这样。招聘AI可以通过预测分析为特定工作的候选人提供公正的评估。
思考：未来属于巨头还是创业公司？
众所周知，由于数据与资金等原因的限制，对于AI的开发与应用通常还是集中于大型公司。如前文所述的Oracle与IBM这样的大体量的厂商以及Hilton和YRC这样大型的用户。但是相较于大型公司，小型的创业公司却往往具有较强的创新力与开拓力，而中小型的HCM系统用户同样也渴求着合适的人才。
在AI赋能上，很难说到底是大型公司还是中小型公司会带来更多的价值。二者各自具有自己的特点，但也有自己的缺陷。当然在这个有“一千种死法”的商业时代里，若想继续存活，在AI这种新技术领域中发力始终是一条不变的真理。
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硅谷
百亿帝国崛起史：从CRM工具裂变为SaaS巨头，独角兽Salesforce做到了
2000年，Salesforce的联合创始人创始人Marc Benioff上演了一场在硅谷难得一见的戏剧性抗议活动。
这个在当时名不见经传的CEO花钱请来了一群演员，带上“反软件”的标志聚在Siebel Systems用户会议的会场前。Siebel Systems是一家客户应用解决方案提供商，主要销售客户关系管理软件。
此举得到了关注，但当时并没有人相信Salesforce能够成为软件公司中的巨头。Business Insider曾针对抗议活动撰写过一篇报道，并讽刺Salesforce不过是蚍蜉撼树
然而，就是这样的一只“蚍蜉”帮助创造了2500亿美元的全球市场。Benioff建立企业的主旨就是软件应该通过云端全天候提供服务。Salesforce是第一个落实这一思想的企业。20世纪90年代后期，像甲骨文和SAP这样的公司还在向企业销售需要安装和升级的企业预置型软件。而现在，这些公司正在不断开发云端产品，试图赶上Salesforce的脚步。
Salesforce开发了首个云端产品——一款CRM工具，同时积极地传播公司的愿景。他们通过一个相对简单的产品向用户灌输云端的概念。然后他们开始开发其他产品，并试图建立一个可持续发展的生态系统，在理想状态下将收益重新带回Salesforce。现在，他们通过建立更多的使用案例、改进自身产品来直接回应竞争对手，捍卫他们作为在任者的地位。
这一独特的方式引发了软件行业的一系列疑问：
1．Salesforce如何通过一个不为人知的模式成功地破坏了现有的企业预置型软件提供商的市场？
2．在激烈的市场竞争中，Salesforce如何还能如此成功，并在持续创收的同时持续创新？
3．Salesforce又是如何在发展和创新的同时维持品牌的连续性？
让我们来深入了解这只SaaS巨兽的崛起之路。
1999-2004年：让软件更易使用
Salesforce要将所有软件带到云端的愿景是革命性的。但完成这样的愿景绝不是一蹴而就的，在过去的18年里Salesforce一直致力于实现它。一开始，云的概念是抽象且笨拙的，因此Salesforce选择从一款产品开始做起。
在20世纪90年代后期，客户关系管理软件行业的活动很多。像甲骨文和SAP这样的大企业相互竞争，促使企业为其产品添加越来越多的功能，因而其产品变得庞大而复杂。相反的是，公司更需要一个集中的系统来跟踪销售情况和客户数据。
Salesforce的联合创始人都曾从事CRM和销售自动化的相关工作。Salesforce最初开发的产品就比那些繁杂的产品更易使用。Salesforce的产品设置更加简便快捷，集成了现有的系统，更方便用户支付，并且总是能够快速运行。
早期的产品开发和营销活动以一个简单的想法为核心——使CRM软件更易于使用。以下是公司一步步实现这个想法的时间轴：
1999年：Salesforce的联合创始人Marc Benioff卸任甲骨文数据库公司副总裁一职，为此他曾耗费13年逐步获取客户支持并脱颖而出。那时候，他已经与甲骨文创始人拉里·埃里森（Larry Ellison）建立了密切的工作关系，并形成了关于CRM软件以及普通软件改进的初步构想：“这种云端交付模式使得软件类似于应用程序，就好比每月支付电费。那客户又怎么会拒绝每个月为一个可以随时随地提供服务的应用买单呢？”
当Benioff离开甲骨文时，他从一家他投资的创企里挖了3名顾问——Parker Harris、Dave Moellenhoff以及Frank Dominguez。他们此前就在一起工作，关系不错，有些甚至曾开发过非SaaS的CRM产品，也就是说从一开始，Salesforce团队的技术背景就非常强大。他们所开发的首个CRM版本看起来就像这样：
2000-2002年：Salesforce针对其CRM产品发起了极具侵略性的营销策略，以针对Siebel的抗议活动和“软件终结”活动为出发点展开计划。根据其“反软件”营销信息，软件或是现有的企业预置型软件使得销售人员在客户关系管理方面变得更加困难。当时在Salesforce网站上的一则信息表明更好的产品、更快的设置和更高的可访问性对一个团队来说是多么重要。
2003年：Salesforce表示他们愿意通过极具争议的举动来传播他们的产品并发展社区。他们利用达赖喇嘛引起了巨大的舆论关注且受到强烈批评，最终Benioff被迫道歉。
同年，公司还举办了第一届年度Dreamforce用户大会。此后，他们每年都会在该会议上为新产品和新创意造势。这正是Salesforce成功建立社区并激起用户对云端的热情之后的下一步动作。
2004年：Salesforce宣布IPO。在交易的第一天，公司就上了头条，因为他们的股票涨幅超过55%。成功的IPO证明Salesforce确实开发了一款人见人爱的产品，幸免于互联网泡沫的破灭，持续发展，并成功地开始让消费者为云计算买单。
在这几年里，Salesforce通过使产品、市场营销和销售策略保持一致而获得了成长。虽然云端应用的概念对用户来说是全新的，但其价值主张——更好的CRM——轻易地替Salesforce拿下了目标客户，也就是众多的销售人员。
这样的主张也正是Salesforce一直倡导的。虽然团队认为他们早期的产品是“错误梗概”，但与Siebel和SAP复杂的CRM系统相比，Salesforce的工具用起来显然更加地流畅、简单。
Salesforce的早期用户大多是销售人员，这也是公司营销策略的关键部分。对于大多数公司来说，销售就是一个赢利渠道，如果能更有效地完成KPI，那么销售团队通常乐于为新技术买单。而Salesforce直截了当地秀出其产品将如何帮助公司赚更多的钱。
Salesforce基本上已经构建了免费试用和软件销售的新模式。其产品就是通过云端交付的SaaS产品，并在早期用户中创造了强大的病毒式传播渠道。Salesforce对外宣称任何公司的前五名用户都可以免费使用该CRM工具。
一旦团队成员试用了产品并对其产生好感，根据Salesforce明确的定价计划，扩展用户就变得相当简单了。公司可以花钱让更多员工使用这一工具，也可以购买附加的功能。为客户提供的两种扩展方案也促使Salesforce的收入呈几何式增长。
通过病毒式的销售模式将易于使用的产品销售给试用市场，帮助Salesforce提高资本效率。这使得公司能够继续投资其增长引擎。
这些销售和营销实践也促进了公司收入的高速增长。公司在2001-2003年的年度复合增长率超过100%。
通过用户友好型产品和病毒性分销渠道的结合，公司的收益从2001年的590万美元增长到2003年的5900万美元。在2004年IPO期间，该公司的估值达到11亿美元。
当时，Salesforce作为CRM的颠覆者，其产品主要还是依靠CRM，但是Benioff看的更远，他的野心绝不仅仅停留在CRM上。
2005-2014年：平台即服务
当Salesforce开始在云端销售CRM时，他们是第一家也是唯一一家SaaS公司。他们的竞争对手是现有的企业预置型CRM软件。但随着公司的发展，情况也有所变化。
Salesforce早期的成功预示着市场上云服务的兴起。越来越多的公司发现这种交付模式使得他们能够更快地开发产品并销售给更多的用户。
对于那些新兴的SaaS公司，Salesforce并没有采取敌对态度，相反的他们构建了一个平台，开发人员可以在上面定制开发应用程序。另外Salesforce还建立了一个社区，其用户可以开发并销售应用程序。他们还通过收购其他SaaS公司并将其添加到自己的产品套件中，从而将其核心产品扩展到CRM之外。
通过为用户提供更多的云端产品，如支持和协作工具，他们吸引了越来越多的用户。因而Salesforce构建的生态系统对开发人员产生了越来越大的吸引力，Salesforce的产品价值也得到了提升。而云服务越完善，Salesforce的成长就越快。
2005年：Salesforce开发了AppExchange功能。在这里，第三方开发人员可以创建自己的应用程序并将其销售给Salesforce用户。
这是培养不断增长的云计算行业的下一个合乎逻辑的步骤，因为它为开发人员提供了一个支持性的社区和一批受众。
2006年：Salesforce团队发布了更多的模块，这是一种按需编程语言，允许第三方程序员在Salesforce的多用户共享体系中编写和运行代码。Parker Harris还开发了Visualforce，它允许用户创建用户界面，构建表单、按钮、链接，并嵌入任何他们想要的功能。
2008年：Salesforce发布了官方平台Force.com，这是世界上首个平台即服务平台。它允许第三方在Salesforce架构上开发应用程序。同时，它也为Salesforce增加了新的收入来源，因为第三方在每次登录平台时都需要支付费用。
2011年：Salesforce将收购的众包数据公司Jigsaw更名为Data.com，类似这样的收购帮助Salesforce扩大了SaaS行业中的业务范畴，并增加了赢利点。
2012年：Salesforce将收购的社会客户服务工具Assistly更名为Desk.com。Salesforce在Assistly创业的初期就已经投资了一部分资金，最终在2011年以8000万美元完成了收购。此次收购帮助Salesforce将Desk.com成功转型为社会服务平台。该工具可以利用Salesforce的CRM数据为用户实现更加集成的用户体验。该工具同时为公司扩大了产品用例和赢利点。
2013年：Salesforce将收购的社交媒体监控平台Radian 6更名为Social.com，以便用户整合社交媒体数据和CRM数据。
同年，Salesforce在AppExchange上实现了200万次的App下载和安装。这证明公司作为一个平台提供商的成功和成长，而不仅仅是一家CEM提供商。
这些年来，当人们终于对CRM的云服务产生兴奋时，Salesforce又开始开发其他产品了。现在，他们不只是通过CRM服务传播其愿景，他们还开始通过其PaaS平台向其他开发人员传达愿景。同时，他们开始大量投资收购其他SaaS公司。这让更多的人有机会接触到Salesforce。
Salesforce的新平台在SaaS领域也属首创。它提供了恰当的功能和支持，让新的云项目滚滚而来。通过平台，Salesforce将外部开发人员的SaaS合法化，并鼓励人们进行开发。Digital Clarity Group的Alan Pelz-Sharpe说：“按需服务和ASP（应用程序服务提供商）都没有成功地推动我们现在所说的云计算模型。但是将一个开放的B2B交换平台提供给开发者就意味着可用的应用程序数量将呈爆炸式增长。”
由此，Salesforce的价值再次得到了提升——除了通过云端为用户提供优质产品外，Salesforce还帮助用户开发和运行自己的优质云端产品。以下是Salesforce的网站介绍：
Salesforce.com不仅提供强大的、易于使用的CRM产品。我们还提供了一个完整的结构体系，帮助企业在整个组织中体验灵活的服务。
这一价值主张彰显了Salesforce在SaaS行业中的领先地位，以及他们将继续致力研发更加易于使用的软件。
与他们的第一款产品一样，Force.com友好的定价方式带动了购买和分销。每次登录只收取99美分，这个价格标签提升了企业在Force.com上进行研发工作的意愿。按次收费的方式意味着用户开发的应用越成功，Salesforce也能获得越多的利益。
Salesforce通过其CRM产品、Force.com、Data.com、Desk.com、以及Social.com构建了许多的赢利点。在此期间，他们的收入增长比公共SaaS中位数高出了数亿美元。
现在，Salesforce还在拓展CRM以外的产品，为用户提供了许多跨越式服务。而CRM则成为Benioff和Salesforce对未来设想的起点——一个不需要软件的世界，一个仅依靠云端便能顺利运转的世界。
2015年至今：不断创新
在Salesforce成立的第15个年头，它已成为业内的领头羊。当它向前迈进时，它发现市场上出现了更小更灵活的创企，它也发现了来自其他大企业如微软和甲骨文的竞争，这些公司也逐渐将产品转移到云端。
对了应对微软和甲骨文等公司的竞争威胁，Salesforce适时地改变了策略。他们与那些威胁到Salesforce发展的企业进行了激烈的竞争。他们将重心逐渐从开发工具、资源和社区，这些任何人都能办到的事情上转移至利用最新技术将竞争对手的举措直接反映在自己的产品中，从而改善自己的产品。
这引起了公司横向和纵向的扩张。他们专注于通过快速利用和整合最新技术并将其提供给不同规模的客户来改善他们的CRM。同时，他们需要不断添加新的云服务来扩展用例，并与微软和甲骨文等企业提供商竞争。
2015年：Salesforce发布了SalesforceIQ，这是一个面向小型企业的CRM。随着Salesforce成为企业解决方案提供商，他们为其他公司进入SMB市场留出了空间。为了解决这一问题，Salesforce在2014年收购了RelateIQ的关系情报平台，并将其更名为SalesforceIQ。其价值取向与Salesforce在1999年的初代CRM十分相似：一个易于使用且开箱即用的解决方案，用户还享有几分钟的免费试用期。
2016年：Salesforce收购了Quip，一家生产率软件公司，允许用户创建文档和电子表格。这一工具得到广泛的应用，并与Microsoft Office和Google Docs产生了直接的竞争。
同年，Salesforce收购了电商平台Demandware，这有助于他们建立Commerce Cloud，并开始在Salesforce Suite中提供电商服务。
在2016年，Salesforce还发布了Salesforce Einstein。这使AI技术在其产品中得到了广泛应用，并且允许Force.com的用户开发基于AI的应用。Salesforce发布该产品的同时，甲骨文也通过自适应智能应用程序发布了他们的AI计划。几个月后，微软通过Microsoft Dynamics 365发布了AI开发进展。
由于Salesforce面临来自其他CRM系统和其他商业软件的竞争，他们需要不断开发更多的云服务产品，来获取用户。一旦用户开始使用某一种产品，那么针对其他产品的交叉销售就能水到渠成了。产品扩展也是与其他大型的云端CRM供应商竞争的必要条件。
利用AI等新技术完善现有产品，并为开发人员提供用于开发基于AI的应用程序的工具，Salesforce让人们更加轻松地享受到高科技带来的福利。
但这并不意味着像AI这样的新技术足以使Salesforce具有竞争力，特别是在其他公司也强力推出了AI服务时。但是，通过收购其他的云计算产品，为用户提供更多的功能和产品，Salesforce可以进一步扩充平台和套件，并远远超出了CRM的范畴。
Salesforce确实面临着来着多方面的威胁，但依然向前推进着。
Salesforce路在何方？
现在Salesforce已经是一个首屈一指的SaaS公司。这也意味着他们需要做很多的取舍。他们在其SaaS生态系统中投入了大量资金，在很多方面帮助了其他公司的发展，同时也为许多公司将其传统产品转移到运动创造了空间，并为小而精的解决方案提供商提供了客户群。
由于Salesforce已经发展成为多用途的云服务提供商，而不仅仅提供个企业CRM，他们仍然有很大的扩展空间。例如：
1．在其云产品套件中提供网络服务。一次次的收购已经帮助Salesforce进入许多新的领域，但是Salesforce尚未大幅度扩展到网络服务中。在去年与微软竞标领英时，Salesforce失败了。通过Dreamforce会议、AppExchange和Force.com平台，Salesforce事实上已经为拥有强大的社区网络奠定了基础。创建内部网络有利于获取销售、营销和协作云的数据和网络层。
2．为用户带来更好的AI效用。Salesforce已经将AI整合进许多产品中。一部分原因是在2017年与IBM的合作将Einstein与Watson合并，以便用户扩充数据。但是随着数据越来越复杂，很多人都认为Salesforce过于繁杂。同时许多同类产品都开始关注易用性。Salesforce可以利用AI来让用户更轻松地获取他们所需的信息，特别是Salesforce还提供了一款名为Optimus Prime的内部工具用以组织和清理数据。通过分析用户在Salesforce上已有的数据来添加服务对Salesforce来说是一个很大的机遇。
3．关注国际市场。Salesforce的发展基于对美国市场的关注，而现在他们有机会通过扩展海外业务进一步发展。就在去年，他们与AWS达成协议，扩大合作关系，因而Salesforce不必在数据主权法律国家建立数据中心。即便如此，他们仍然在建立自己的数据中心，今年早些时候他们就在日本建立了第二个数据中心，以应对亚太地区的使用量增长。在持续发展的国家和地区建立自己的数据中学可以使Salesforce更具优势，使他们能够更好地服务更多的区域而不依赖亚马逊和微软等公司的租赁资源。
Salesforce对云端SaaS的统治将取决于他们能否不断创新，并提供更多的云端解决方案。这似乎已经成了Salesforce的准则，这也在过去的18年里为用户带来了最大的收益和成功。
从Salesforce中学到的3个关键点
Salesforce将整个软件行业完全迁移到云端的方式是革命性的。一旦用户购买了一个拙劣的产品，那么他就不会对云计算产生任何兴趣。
因此，Salesforce开发了一款CRM并将其植入云端，以便让用户对云产品产生。然后，他们将自己定位为云端领导者来构建更多用户想要的产品，促进自身发展。
1．如何完善当前的工具或程序？
Salesforce的云端CRM和他们的“无软件”活动完全基于企业预置型软件难以安装升级的弊端。而想要开发引人注目的产品，你必须要优化当前的解决方案。以下是找到减少产品摩擦的方法：
逐步细分你的客户体验。亚马逊音乐部主管Kintan Brahbhatt认为，产品的摩擦点要比开发人员想象的要多得多。他建议产品经理列出客户需要做的所有决定，并逐一询问。
通过评估其与产品的相关程度进行删减。你会发现有些功能可能并没有达到你的预期或并没那么受欢迎。评估和删除那些影响用户体验的功能非常之重要。
2．你公司的品牌是什么，它对你的产品有何影响？
Salesforce强调要让产品更易使用，他们被视为创新者，随着他们的成长，他们的产品决策也得到了充分的理解。一个定义明确的品牌可以帮你保持产品开发的重心，也有助于你在众多企业中脱颖而出，告诉用户他们可以对你的公司抱以怎样的期望。以下是认识和进一步定义品牌的方法：
发送NPS调查，并专注于定性答案。除了要求用户打分之外，你还需要给他们留一些开放式的区域，供用户留下关于对你的品牌的用户反馈。然后你可以使用单词云生成器来组织调查这些回答。
创建一个电子表格对这些数值进行分类。在表格中，将产品与用户价值、品牌价值一一对应，这样可视化的方式能让你了解你的产品营销是否有效。
3．随着竞争的加剧，怎样让自己更具价值？
正如Tom Tunguz所说，SaaS公司的三个持续竞争优势是网络效应、数据网络效应和生态系统的构建。Salesforce创建了一个生态系统，因为在当时新兴的SaaS市场中，这一举措是最明智的。
根据公司的具体情况，你可以通过许多方式产生竞争优势。以下是评估方法：
了解用户选择竞品的原因。选择一个对你的产品来说极具竞争力的产品，在论坛上发布问题，向真实用户询问“为什么有人使用这一产品？”提出这一问题也能让你了解到竞品的一些缺点，取长补短。
发布免费工具让用户认识到你的价值。在一个竞争如此激烈的环境中，仅仅是让人们尝试你的产品就已经很困难了，更不用说获取大量用户或是让他们立即了解产品的价值所在。免费的工具，或是像Salesforce的免费试用期，可以让更多人接触到你的产品，让他们自己去探索产品的价值。
贝尼奥夫在他的书背后写道：
Benioff在Behind the Cloud一书中写到：
“一个想法解决一个问题，那它仅是个策略，但当它成为万金油时，它将成为一个伟大的策略。”
世上无捷径。你需要的是一个梦想，并一往无前地为其奋斗。
如果Salesforce只停留在销售CRM，那么他们觉不会有今日的辉煌。CRM对他们来说是一个闯入云端市场的撬棍，最终使他们成功的是他们一直以来不断寻求创新并传播他们的愿景。
Salesforce作为一家SaaS公司身居高位，从1999年开始成长并从未减缓脚步。现在他们必须不断向前才不会被超越。
【猎云网（微信号：ilieyun）】10月31日报道 （编译：王潇宵）
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谷歌提供10亿美元 培训工人从事高科技工作
目前全球很多类型的工作性质都在发生着巨大的变化。当然，这并不是第一次受到技术变化的影响。但自动化、机器人技术、人工智能等领域的发展，有可能会以前所未有的速度取代很多传统类型的岗位。而谷歌这样的科技巨头，就是这一转型背后的驱动力之一。
谷歌之前多次表态，希望能够减少科技发展带来的一些负面影响，而现在谷歌已经承诺将会投资10亿美元来帮助受影响的人。谷歌CEO桑达尔·皮查伊在匹兹堡参加活动时表示，在接下来的五年里，谷歌计划向非盈利组织捐赠10亿美元，用来帮助美国工人进行培训，掌握新的科技技能。
在过去的几十年里，任何一位关注匹兹堡经济发展的人都对这种变化深有感触。长期以来，这座钢铁城市已经成为了从经济崩溃到重新反弹的最佳代表。而在匹兹堡崛起的过程中，科技是最主要的驱动力，而主要的功劳都属于卡内基梅隆大学，在这座著名院校的带领下，匹兹堡已经从原来萧条的“生锈地带”变成今天美国最领先的科技中心之一。现在，很多公司都在匹兹堡进行机器人和无人驾驶等尖端科技的研发创新。
皮查伊在讲话中提到，这座城市对他自己也有特殊的意义。“这是我在二十四年前来到美国后看到的第一座城市。在互联网行业真正爆发之前我就在这里，而现在这种城市已经发生了巨变，高科技类岗位的数量翻了一倍。”
作为该计划的一部分，谷歌承诺向Goodwill投入1000万美元。Goodwill是Google.org旗下最大的一个组织，这笔资金将用于帮助启动“数字职业加速器”项目，旨在帮助更多的人为高科技类工作岗位做好准备。这个“与谷歌一起成长”项目还将采取图书馆和社区组织旅游的形式，将培训和职业建议直接带到不同的城市和城镇。该组织的目标是在未来的五年里，提供超过100万小时的志愿服务。
“在谷歌，我们的任务是让信息为所有人服务，而不仅仅是少数人。”皮查伊表示。“在匹兹堡的任何一所学校里，学生们都可以获得与卡内基梅隆大学教授同样的信息。而互联网是一种强大的推进器，可以推动思想的进步。”
文章转载自亿邦动力
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微软、Oracle和SAP是如何失掉CRM市场？
来源：人称T客
第一部分：历史追溯
微软在孤立中前行
过去，微软认为CRM是ERP的一部分，这是一个战术上的错误。微软的主要目标是ERP，为打造ERP生态系统，他们专注于构建ERP生态系统Dynamics。为此，微软也进行了多个兼并：Navision（今天的Dynamics NAV），Great Plains（今天的Dynamics GP）和IBM Axapta（今天的AX）。SAP也是同样的思维认为CRM是ERP的一个组成部分。微软的另一个问题是他们在2003年推出的Dynamics CRM，只是Outlook的一个扩展，并不能与Siebel等专业的CRM相匹敌。
微软B2B产品另一个挑战策略上的上的相互“孤立”。这种方法使得微软的产品集成成为一场噩梦。例如，SharePoint更新迭代了很多版本最终与微软的CRM集成,更不用说ERP了那简直是天方夜谭。
同时，也意味着微软无缝集成其他业务系统即插即用将成为一种不可能的挑战。这对系统集成商来说是个好消息，但是对微软来说是给客户散中设立了障碍
最受欢迎的SAP
SAP世界上最受欢迎的ERP系统。但是与德国的许多工程奇迹一样，建设和维护不仅复杂而且极其昂贵。不过,鉴于SAP成为了许多公司的会计核心，成本是可以容忍的；真正的可替代性选择并不存在，SAP也成为了名符其实的王者。
SAP的愿景是简单高效。一旦你拥有了SAP后你将不再需要任何其他系统，因此集成并不是所有人的想法。当时流行的思想是把所有的东西都转换到SAP上。这将使你的系统像宝马车的引擎一样可靠。但它也是有代价的。你将被SAP绑架任人鱼肉。
靠收购成就的Oracle
原来只是一个数据库公司，由于其富有远见的领导人,拉里·埃里森,总是在领先别人一步上有前瞻性，现在不再是一家数据公司了。他知道Oracle必须做什么才能领先与IBM、Sybase、Informix、微软等公司的距离。
所以在2003年他决定收购PeopleSoft。甲骨文开始在ERP领域攻城掠地，直面与微软和SAP竞争。然而，从CRM的视角来看，起决定性的时刻是在2005年，当甲骨文收购Siebel的CRM公司的时候。
当时Tom Siebel被科技界誉为CRM之父。之后在2006年Larry加入到甲骨文的BEA系统时。另一个里程碑是在2010年，甲骨文以70亿美元的价格收购了Sun Microsystems。这次惊人的收购给了Oracle一个特殊的奖项：一夜之间，甲骨文成了拥有世界上最流行的编程语言——JAVA的公司。
第二部分：那么它们如何失掉CRM市场的？
下面让我们来分别检测一下每一家公司：
失算的微软：
他们低估了一个事实：就客户并不想去花费时间和金钱用来开发独立系统间的互相融合和集成。连微软自家的产品SharePoint都是一个远离Dynamics的信息孤岛，更不用说SAP或其他系统了。微软也没有急于从Excel上去迁移用户。因为Office的license还有一笔可观的收入，他们也没有必要这么做。CRM对微软来说只是ERP的一个部分，或者说是一个更智能的Outlook。
因为,微软内部保持独立是因为产品之间存在竞争，Saleforce的应用程序都是集成的。同时Saleforce知道不能低估任何一个直观的用户界面的价值，为了赢得销售用户的芳心。Saleforce的不仅仅是在UI设计上，还有易用性上都下了很大功夫。
自大的SAP
SAP最大问题就是过于自信，从来没有真正的明白客户在想什么，他们可能有一天需要的不仅仅是SAP。
虽然其开放性上会使SAP在吸引更多的开发者方面有很大的优势。SAP也顽固地专注于工作并且做最小化创新。这就是SAP在那个时代是一种流行的思维方式，用户有了SAP就拥有了管理的一切。同时，用户也是SAP的一个主要敌人，如果你不能够学习到SAP所有的键盘快捷键的话,那么你的坏运气也随之而来。
根据SAP所说，用户体验是用户为SAP而存在,而不是反过来。SAP依然用宇宙上最复杂的用户界面“恐吓”其用户并忽视了用户对其的讨厌程度。反观，Salesforce却关注于如何侵入SAP并且获得其平台上的数据跳过SAP UI的噩梦然后在Salesforce上工作。
这意味着销售人员和其他职位的人员一夜之间被从一个不友好的SAP世界中解放出来，而转换到Salesforce。
忽略低端市场的Oracle
一直专注于高端客户。因此他们不会理解Siebel的价格也可以成为低端市场里中小企业和创业公司的最高门槛。许多公司的低效率是由于早期ERP产品的不友好，像微软NAV、AX和GP不支持Siebel等。
同样的情况，Siebel也出在集成问题，对于那些需要融合的ERP的公司来说，Siebel不值得推荐。而Salesforce.com的出现，引发了“Siebel Hammer”，使Salesforce.com AE缩减了Siebel的市场。没过多久Siebel就失去大部分的市场份额。一个典型的IT投资周期是5-10年，当到了要更新的时候出现了一个更经济的基于Oracle的替代品——那就是Salesforce.com。
第三部分：接下来会怎样
微软奋起直追
当Satya Nadella上台后，及时调整了战略在“云优先,移动优先”的愿景下,微软重新获得生机。也为Azure的添柴加料。Dynamics CRM也不再是一个更大的Outlook，而是变成了一个更加成熟的CRM，应用体验方面也更多是维绕用户展。像NAV、AX和GP这些产品等也被重新设计了，Azure和其他微软服务的集成噩梦也像SharePoint一样成为了过往云烟。现在微软Dynamics开始向Salesforce发起挑战,但问题是，是否已太迟？
微软损失了将近10年的时间，因为在过去，相比于用户体验微软更注重眼前的市场利润。鉴于此微软曾经愿意花费500亿美元收购Salesforce的情况来看，这个成本可能是他在十年前是没有想到的。
SAP要防Saleforce的不断偷袭
HANA还是来晚了，基于甲骨文和微软战略调整和改进，SAP的主要领域——ERP受到严重威胁。除此之外，像Workday和NetSuite这样的供应商也在盘剥ERP的市场份额。
虽然HANA做的不错，但他已无法阻止Salesforce偷走SAP的用户。SAP目前要做的不是如何面对Salesforce的挑战，而是专注于改善其核心服务以及收紧用户平台，以避免更多的人迁移到没有SAP的云上，从而取代SAP更多的核心功能。
Saleforce看起来更像是SAP的一个腹黑朋友，因为他与Workday和NetSuite不同，它不会取代ERP，而是将ERP集成到它的平台上去。
Oracle也不能稳坐钓鱼台
无疑是这场游戏的主要玩家。Oracle正手握Salesforce成功的关键,因为Salesforce是基于Oracle的平台运行的。一个是Oracle数据库和Java，一个拥有licence的Oracle产品，是Salesforce的构造核心。
但与此同时，Oracle也明白最好将他们亦敌亦友的Salesforce留在身边,而不是让他的平台投向微软的怀抱。Oracle有许多伟大的产品和想法，但它最大的弱点是没有Azure的规模。Oracle无法与Amazon AWS世界上最大的云平台相提并论，但是微软Azure可以。
由于世界走向云产品的趋势日渐明显，对Oracle云来说与Azure在与AWS的产品竞争如何保持一个合理的利润将会变得更加困难。这就是为什么Oracle一直坚持做世界上最好和最快数据库，这才是其目前做云计算的核心。
与Salesforce竞争只有在Oracle仍有优势的领域才有意义，比方说私有云,Salesforce已经别无选择。
Oracle面临的问题是Saleforce有使用Azure的权利，并且在AWS也可以运行PostreSQL。Heroku和新的Salesforce物联网平台，这些都将成为Oracle的替代品。
第四部分：结论
Salesforce主导着这个市场，但Dynamics CRM正在成为一个强有力的竞争对手。Oracle表现仍然强眼，但是如果让用户在Siebel和Salesforce之间进行选择的话，并且大规模的移出Siebel我们尚有疑虑。Siebel也并非完全没有优势，例如开放UI，是否足以保卫Oracle的领土？有一点几乎可以肯定的是，架构将在每个供应商的未来发展和战略定位中发挥最大的作用。鉴于CRM正在向云发展,供应商对“容器”等概念的应用将造就截然不同的未来。
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硅谷
解决营销人员不会用业务数据的大问题，企业客户数据平台ActionIQ获红杉资本参投3000万美元B轮融资
据外媒消息，总部位于美国纽约的企业客户数据分析平台ActionIQ宣布获得了一笔3000万美元的B轮融资，领投方为硅谷知名风投Andreessen Horowitz，参投方包括Firstmark Capital、Shutterstock，以及此前曾投资过该公司的红杉资本。截至目前，该公司的融资总金额已经达到了4500万美元。
记者还了解到，ActionIQ公司推出的客户数据分析平台能够为企业提供“软件即服务”工具，链接企业内部和外部多个数据源，包括电子邮件，客户关系管理系统，以及网站点击数据流。之后，该平台会把所有数据聚合起来进行分析，能够把企业前端的市场营销人员变成数据驱动型的专业人才，他们无需任何编程技巧和数据挖掘技术，就能快速执行全渠道扩张，根据数据分析来进行商业决策制定。现阶段，该公司跌客户包括Verizon，Weight Watchers，Shutterstock等大型国际品牌。
本文作者：Tino
来源：鸵鸟创投媒体（微信：wechuangye）！
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硅谷
Coda融资6000万美元：重新设计在线文档
创业公司Coda近期完成了6000万美元融资。该公司试图从头开始设计在线文档和电子表格。
Coda的创始人是麻省理工学院的两名校友，包括CEO席谢尔·梅罗特拉（Shishir Mehrotra）和合伙人阿历克斯·德努伊（Alex DeNeui）。他们此前分别供职于微软和谷歌(微博)。
参与Coda此轮融资的投资方包括Greylock Partners、Khosla Ventures和General Catalyst。LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）和General Catalyst的赫曼特·塔内加（Hemant Tanejia）加入了该公司董事会。
梅罗特拉表示：“我们希望将其描述成为一种新文档，融合了传统在线文档的灵活性，电子表格的强大功能，以及应用的实用性。这来自于我们的观察，即世界存在不同类型的应用，但大部分工作都通过文档和电子表格来完。我们关注了许多团队，问问他们，使用什么样的工具。他们使用任务追踪工具、CRM工具、库存工具，但如果看看他们的实际工作，可以发现他们把整天时间都花在文档和表格上。”
Coda从零开始，最初希望提供在线文档的熟悉外观和体验。在此基础上，该公司探索了各种方向，带来灵活的合作功能和用户界面元素，并尝试新方式去管理不同平台的数据。梅罗特拉表示，团队开发了一种新的编程语言，对谷歌Sheets和Office 365中的工具进行优化。他们希望Coda足够灵活，将涉及文档和电子表格等不同产品的问题组合在一起，形成单一流程。
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硅谷
利用AI回答员工的重复性问题，Spoke 获2800万美元融资
外媒消息，美国初创公司 Spoke 宣布完成了两轮融资，金额总计2800万美元。第一轮为 Accel Partners领投的800万美元，第二轮是 Greylock Partners 领投的2000万美元。其他投资者还包括 Felicis Ventures、 Webb Investment Network、 Spider Capital 、Red Dog Capital 等。
Spoke 利用人工智能来帮助企业解决自动化信息请求，通过回答IT和人力资源相关的问题来节省人们的时间。例如，如何登录工资系统，如何使用打印机，如何访问网站，以及如何重置密码等重复性的模版问题。
Spoke 的目标是减少人工服务的次数，适用于规模在100-1000人之间的公司。如果有人问到一个 Spoke 不能回答的问题，或提问者对答案不满意，那么它会将挑选出合适的人选，并将请求指向该人员。Spoke 从中学习答案，并在下一次询问中使用。
Spoke 的一个好处是它的产品可以在 Slack 中直接使用，而不是另一个独立APP。Slack 等消息平台越来越多地被用来代替电子邮件进行工作沟通，这使得团队中每一个人的信息更易于被访问。这也有助于 Spoke 利用人工智能来确定知识库中的哪些现有答案适用于员工的查询，然后随着时间的推移提供更好的答案。
创始人兼首席执行官 Srinivasan 表示，许多公司都已养成了在内部服务软件上花钱的习惯，这为 Spoke 未来的销售收入带来了想象空间。比如 Atlassian 和 ServiceNow 都是在服务平台上销售软件的公司。
Spoke 目前共有20名员工，大部分是技术人员。创始人 Srinivasan 和联合创始人 Patnaik 的上一个创业项目是 Appurify，于2014年被Google收购。
本文参考了多个信息来源：["https://www.cnbc.com/2017/10/19/spoke-raises-28-million-in-funding.html"]，如若转载请注明出处。
36kr.com
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硅谷
帮老板解决股权分配问题，电子化股权管理服务初创公司 eShares 获 3900 万美元 C 轮融资
据外媒消息总部位于美国帕洛门托市的电子化股权投资服务初创公司 eShares 宣布获得了一笔 3900 万美元的 C 轮融资，投资方信息暂未对外公布。截至目前，该公司的融资总金额已经接近 6500 万美元。
记者还了解到，eShares 是一家在美国证券交易委员会注册过的股权转让服务代理商，为种子阶段到pre-IPO阶段的企业提供与企业股东、员工、审计师及法律顾问合作的电子化股权管理服务。事实上，该公司旗下的绝大多数客户并不是上市公司，而是一些私人公司——包括一部分现金流良好，但处在传统行业里的中小企业，这些公司往往不会选择IPO上市，而更多的是通过股权分配的方式把利润和收益分享给管理层和内部员工。eShares 的最大优势就在于所有操作都是无纸化的，从企业股权分析、公司估值、以及现金流分析都在一个平台上搞定。在业务收入模式上，其付费电子化股权工具每月费用为 159 美元，另外还会对每笔成功的股权分配交易收取20美元手续费。现阶段，已经有超过 5000 多家企业使用eShares 电子化股权分配工具，包括Udemy，SquareSpace，以及 Xamarin 等。
本文作者：Joker
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硅谷
解决“学难以致用”的问题，高等教育及职业辅导初创公司 BridgeU 获 530 万美元 A 轮融资
编者按：从学生入学的第一天起，就通过数据分析为他们找到未来就业方向。
据外媒消息总部位于英国伦敦的高等教育及职业辅导初创公司 BridgeU 宣布获得了一笔 530 万美元（400万英镑）的 A 轮融资，领投方为英国风投 Octopus Ventures，参投方包括Fresco Capital和Downing Ventures。截至目前该公司的融资总金额已经达到了 640 万英镑。
记者还了解到，利用大数据分析，BridgeU 希望解决如今高等教育面临的艰巨选择——就业。事实上，学生经常是在“真空”环境中接受高等教育，很多学习内容和新兴劳动力市场脱节严重，毕业生职业技能也变得很差，这也给BridgeU抓住了创业机遇。BridgeU 会为学生创建个人资料，录入每个人的兴趣，成绩，社交，专业，以及学习编号等数据，然后根据每个学生的优势和偏好，匹配算法分析他们未来最适合的工作岗位，然后为他们提供大学课程建议。事实上，BridgeU给大学生扮演了一个“职业规划师”的角色，从学生入学的第一天起，就通过数据分析为他们找到就业方向。目前，BridgeU的教育服务已经拓展到了全球50多个国家。
本文作者：Joker
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