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远程劳动力公司Toptal收购软件开发公司VironIT.com，扩大在定制软件开发领域的领先地位
全球最大的完全远程劳动力市场Toptal宣布收购VironIT.com和VironIT品牌，这是一家专门从事定制软件解决方案和IT咨询服务的软件开发公司。
这一战略举措表明，Toptal 致力于巩固其在软件开发行业的全球领先地位，并增强其服务全球客户的能力。此次收购也符合Toptal通过Toptal托管交付提供端到端解决方案的战略。收购 VironIT 资产扩展了 Toptal 在ERP、CRM、电子商务、AR & VR 和 IoT 等关键软件开发领域的专业知识，进一步丰富了其全面的技术服务。
"Toptal首席执行官Taso Du Val表示："此次收购是我们成长为全球领先的定制软件解决方案提供商的重要里程碑，我们将针对不同客户的需求和行业提供可扩展、灵活和全面的服务。
Toptal广泛、精心策划的全球人才网络涵盖软件开发和设计，强调提供全面解决方案的灵活性和敏捷性。Toptal以其严格的审核流程著称，其人才质量脱颖而出，从自由职业者过渡到全方位、端到端的解决方案。
关于 Toptal
Toptal是全球最大的完全远程劳动力公司，它将企业与前3%的自由职业人才联系起来，使企业能够按需扩展团队。Toptal成立于2010年，已为140多个国家的25000多家客户提供了服务。
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【美国】VR/AR 培训与合作平台 iQ3CONNECT 获得一笔未披露金额的种子轮融资
基于网络的沉浸式培训和协作平台提供商 iQ3Connect 宣布通过全球创新企业 LG Electronics 创建的风险投资基金 NOVA Prime Fund 获得种子轮融资。
iQ3Connect提供基于网络的解决方案，使个人、团队和企业能够在任何VR、AR、PC或移动设备上利用身临其境的交互式3D内容进行创建、部署、协作和学习。iQ3Connect 将沉浸式三维技术转化为企业的可扩展工具，提供培训和体验平台（Training and Experience Platform）和沉浸式协作平台（Immersive Collaboration Platform），前者使企业能够快速创建和部署交互式虚拟培训，后者为企业提供多用户虚拟工作空间。
NOVA Prime 基金重点投资于在可持续能源、数字健康和未来产业领域进行创新的使命驱动型公司。LG NOVA 是 LG 电子的北美创新中心，是 NOVA Prime 基金的投资来源，也是其 "未来使命 "计划的一部分，该计划旨在通过初创企业与 LG 之间的跨行业合作打造未来。作为此次投资的一部分，来自 LG NOVA 团队的 Jinhwan An 将加入 iQ3Connect 董事会。
"NOVA Prime Fund 执行合伙人 Ali Diallo 表示："NOVA Prime Fund 致力于加速公益创新，为人们创造更美好的未来。"这项战略投资将帮助 iQ3Connect 推进他们的使命，即帮助企业利用其 3D 平台和元宇宙可持续地培训未来的劳动力。
"iQ3Connect首席执行官Ali Merchant表示："我们与LG有着共同的未来愿景。"通过我们的技术，我们的客户正在大规模推进创新，使他们的组织更高效、更可持续、更具竞争力。感谢NOVA Prime基金和他们的投资，将有更多的组织能够利用我们的三维沉浸式平台提供的机会。"
iQ3Connect成立于2017年，目前已在众多全球2000强企业中部署。例如，一家全球领先的半导体和显示器制造设备公司正在使用 iQ3Connect 进行客户支持、制造技术人员培训以及不同地点之间的知识转移。他们的培训师/中小型企业创建并使用多用户虚拟教室进行大规模培训。
全球最大的油田服务公司之一正在将 iQ3Connect 用于设计和制造团队的远程会议和现场施工规划，以及员工的操作和安全培训。此外，日本五大桥梁和建筑钢结构制造和安装商之一的横河桥梁公司使用 iQ3Connect 平台的全尺寸三维桥梁模型，以身临其境的三维方式进行结构和设计审查。
"我们相信身临其境技术能够重塑培训行业，而 iQ3Connect 正处于这场革命的前沿，"iQ3Connect 的早期投资者 Cherrystone Angel Group 董事总经理 Ella Hood 说。"他们基于网络的平台用途广泛、可扩展，能解决企业培训和团队协作中的关键痛点。随着全球企业将提高员工技能放在首位，iQ3Connect 的培训和体验平台将得到广泛应用，带来巨大的发展机遇。
关于NOVA Prime基金
NOVA Prime Fund是一家风险投资基金，目标投资额超过1亿美元，主要投资于专注于清洁能源、数字健康、沉浸式人工智能和未来产业的私营公司。该基金将投资于高增长技术公司，并寻求与 LG NOVA 合作加速这些公司的发展。NOVA Prime Fund 的投资组合公司将以创新改善生活为目标，主要来自于由 LG NOVA、LG 电子北美创新中心领导的 Mission for the Future 企业加速计划。NOVA Prime Fund 将重点投资于使命驱动型公司，致力于为人类和地球的可持续未来提供解决方案。
关于 iQ3Connect
iQ3Connect提供基于网络的解决方案，使个人、团队和企业能够在任何VR、AR、PC或移动设备上使用身临其境的交互式3D内容进行创建、部署、协作和学习。iQ3Connect的使命是将身临其境的3D转化为可扩展的普及型通信工具，为企业节省时间、降低成本并实现可持续运营。
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VR培训，帮助员工变成领导者
比起你的产品或服务，给你的组织带来竞争优势的是你的员工。重视领导力培训、促进沟通和个人成长、提高客户体验鉴赏力的内部文化，才是你成功的关键。
零售业、酒店业、销售培训培训等行业机构逐渐地发现，应用虚拟现实工具进行培训可以帮助员工加强 "软技能"：管理同事的表现和客户体验。VR甚至可以提升员工的幸福感，就像一家欧洲汽车制造商所做的那样，提供沉浸式的VR练习，工人可以在各种工作场景中练习。
与课堂授课或线上学习相比，VR学习能帮助员工更高效地进行培训。而在如今以远程工作为主的环境中，其沉浸式的特点可以帮助抵消员工在无法与客户、同事、合作伙伴或客户面对面交流时所面临的艰难挑战。
尽早发现问题
组织利用VR来培训员工，让他们从内部了解自己的产品和服务，从而更好地设想和分享有前景的机会。
对于雀巢普瑞纳宠物护理公司的销售人员来说，VR为他们打开了一扇了解产品的窗口，带着员工们在宠物食品工厂的 "内部 "进行360度的参观：这种活动如果亲自安排，可能会很昂贵。通过这种远比现场参观更安全、更经济、更专注的体验，销售人员更好地了解了自己的产品。
更妙的是，这些员工现在对VR已经足够自如，他们用它与零售客户一起规划店内产品展示。他们现在可以提供3D店内体验，向顾客展示实物布置，而不是呈现电子表格数据。
Purina的培训经理认为，这些创新将帮助公司吸引技术先进的求职者。
建立同理心的工具
在酒店行业，通过顾客的眼睛看世界的能力至关重要。
希尔顿利用VR生动地再现客户体验，建立团队成员对客人的同理心。在一个低压力、无风险的虚拟环境中，学员使用VR头盔来体验积极的客人互动--或者是具有挑战性的互动。"如果团队成员了解客人的感受，他们将更好地管理客人的期望，并努力超越他们，"希尔顿学习创新高级总监Blaire Bhojwani说。
VR还能帮助学员将这种同理心延伸到自己的同事身上。团队成员可以学习到一些复杂的需要亲身感受的技能和细节，例如管理前台、快速设置多个客房服务托盘和清洁每间客房的60个步骤。
成本效益高的采用
采用VR可能会给你的组织带来短期和长期的经济效益。
在普华永道最近的一项研究中，参加过VR培训的员工表示，他们对自己培训行动的信心比课堂学习者高40%，比电子学习者高35%。这些VR学员也觉得自己比电子学习者更专注4倍，完成课程的速度也快了1.5倍。
普华永道发现，VR培训在375个用户时实现了与课堂学习的成本对等，在1950个用户时实现了与电子学习的成本对等。
对希尔顿来说，事实证明VR既高效，将4小时的课堂课程缩短到20分钟，又有效，使87%的学员改变了行为。在Purina PetCare，每月将10名员工转移到VR培训中，每年节省了10万美元的差旅费和生产力损失。
虽然VR在提供沉浸式体验以培训员工在现场进行物理工作方面非常有效，但它也成为了高压人类互动的重要工具--在舞台上演示的练习，以及在评估、面试和困难对话中的角色扮演--现在，你的组织重新创建的成本可能比它们可能要高得多。
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永久在家办公真的好吗？Facebook和谷歌的顾虑也很多
5月21日，扎克伯格重磅宣布Facebook在未来5-10年将会有50%的员工会实现永久远程办公。Facebook全球总共约有员工4万5千人，在湾区约有2万2千人。这是继Twitter，Squre, Shopify和Coinbase宣布可以永久在家办公后，第一个体量如此庞大的科技巨头公司宣布这样的决定。
小探计算了下Facebook, 谷歌这两大巨头，和已经官宣的Twitter等公司在硅谷的员工数，发现硅谷已经有大约6万人可以永久在家远程办公了，这还不包括其他的科技巨头以及硅谷的大量初创公司。
回想 2015年时，Facebook为了让更多的员工搬到它在Menlon Park总部10英里以内的地方，Facebook不惜为搬来的每位员工奖励1万美元。而5年后的现在，经历过疫情之后，Facebook却又宣布将让满足条件的员工永久远程办公。
当然，出于种种顾虑，Facebook并没有表示可以让全体员工在家办公。根据Facebook的通知，满足条件主要为高级工程师、有良好工作表现的员工。而刚毕业的或是新招入的工龄短的员工则不满足条件。
Facebook Menlo Park办公室，图片来自Glassdoor
并且，也不是所有的科技巨头都热烈拥抱远程办公。Google和Microsoft就明确表示了目前没有计划让员工在未来可以一直远程办公。
Google CEO皮柴在5月22日接受采访时提到，Google不会和Facebook一样可以完全远程办公。他认为，目前员工之所以还能高效工作，是基于员以前都认识的基础。但是，如果需要疫情前不太常一起工作的团队进行头脑风暴来创新时，远程办公还能有多高效就需要更多的研究和数据去调研了。他同时还表示，目前Google在山景城新建18.6英亩的Charleston East campus办公区和翻新纽约市办公室的进程都不会停下来。
Microsoft CEO纳德拉对永久在家办公持高度怀疑的态度。他表示，在家办公后，员工的心理健康状况、人与人之间的联系和社群的建立都是未知的，很难衡量的，并且他认为现阶段在家办公可能正在消耗之前大家积累的能高效社交的联系。
Google山景城新修建的办公区，图片来自互联网
什么样的员工适合“永久远程办公”？
那么，在家办公到底是不是能够带来效率提升？是否适合所有工种呢？
IBM曾经做过调研，发现在家工作的员工比在办公室工作的员工工作效率更高，参与度更强。其评判参与度的标准是额外的自愿付出，即为了完成能够帮助公司提升的任务而额外付出努力的意愿。IBM还发现不管是在家办公的管理层还是独立工作的人的满意度都比在办公室的高10%左右。
在家工作和远程办公满意度对比，图片来自IBM
作为远程办公的先行者，IBM在1983年时就允许2000名员工远程办公。到了2009年，IBM全球173个国家接近39万员工里有40%都是远程办公，IBM声称这为自己减少了5千8百万平方英尺的办公场所，省下了20亿美元的成本。
但是，在面临了连续20个季度收入下滑后IBM选择了在2017年召回了所有员工。IBM在做了一系列研究证明远程办公更好以后，最后却还是以召回员工的结局惨痛结束了改革，那么除了IBM为了推动远程工作的改革以及让别的公司买其远程工作的方案，而故意选取一些指标来夸大在家办公的好处，背后还有什么原因导致IBM改革失败了呢？
图片来自互联网
首先是交流的频率问题。MIT的教授研究了一系列工程师和科学家的交流模式后发现，人们的桌子相隔越远，其交流的可能就会越小；当超过30米远以后，日常交流就会接近0。
随着科技进步，很多人认为线上交流工具可以打破这个规则，但是MIT的另一位教授却发现并非和预期的一样，这些便捷的交流工具只会被那些线下就经常见面的人频繁使用，而线下不熟的人线上交流也会很少。IBM和其一位软件工程师的共同研究也得出了类似的结论，当有问题发生时，同办公室的同事线上平均交流次数为38，而与不同地点的同事平均交流次数为8次。
此外，还有交流的效率问题，UC系大学的教授对波音737飞行员的协作进行研究后发现，当有一个飞行员发现飞机漏油后，他用手指指一下仪表盘上的油表，然后看指针有没有卡住以及后续的一系列操作都可以通过手势传递给别的飞行员，整个过程只需要24秒，而通过邮件，可能需要发几十条才能表达清楚。
所以远程办公可能导致了IBM员工交流效率低而导致工作效率低。而远程办公对于新员工较多的团队来说，就更有可能存在这些交流障碍了。
因此，Facebook规定可以永久远程办公的员工都是高级别、且工作时间很久的人。这个政策背后的逻辑也很简单，工作年限长且能升到高级别，就相当于是自主能动性和自控力强的一个验证和证明了，所以Facebook相信这些人在家有足够的动力和控制力去高效产出。
对于初级员工来说情况就完全不同了，初级员工刚入职场，非常需要经验丰富的导师的指导，这种高频指导在线下可以随时找到导师进行，但是线上不间断地呼叫可能会让导师产生比线下更强的厌烦心理，并且新入职场的人自控力也会相对较弱，更需要监督式的工作环境。
对于硬件工程师来说，做实验的仪器设备更是不可能搬回家的，尤其是一些机密项目，更是必须在公司高度保密的环境下进行。同样的，对于很多项目经理来说，很多时候需要去客户公司见客户，进行大量面对面的沟通，完全在家办公也显得不那么现实。
哪种公司更适合部署远程办公？
不同公司的组织结构也不同，信息的传递渠道也就不同，那么从组织结构上来看，哪些公司更适合远程办公呢？
Facebook和Google虽然组织结构都是矩阵型，即按照功能来划分团队，并按照产品和地点来划分部门，但是真正的公司管理模式更像下图所描述的，Facebook和Google两个公司不同部门之间都有很多联系，现阶段员工之间的联系都很紧密，但是未来随着无数新员工的加入，在这样有纷繁交错管理关系下，要和众多不熟悉的部门沟通交流，信息传递就会很受影响。
而像Amazon, Apple, Oracle, Microsoft这些不同团队信息交叉更少的公司，即使未来有很多新员工加入，远程管理也相对更容易。
科技公司组织结构，图片来自互联网
硅谷人才市场、未来发展将有何种变局？
那么，大规模的员工被允许远程办公，必然带来硅谷格局的变化。首先，科技行业人才扩散到全国各地，资本也可能随着这些人才外流，拉动硅谷之外区域的科技行业发展。
同时，随着更多的人搬离硅谷，那么硅谷价格居高不下的房子的需求也会降低，所谓的“学区房”、“交通房”等的房价因此也有可能下降。
但是，小探认为，硅谷的人才市场短期会因为这些公司的变革而巨变的可能性其实并不大。
目前看来，总部在硅谷的科技公司依然还会把总部留在硅谷，也就是技术密集地依然还在硅谷，而天使投资人、投资机构也会留在硅谷。
相应地，中小型创业公司也应该会留在硅谷来寻求资本支持，因为要在密歇根州、印第安纳州这些州拿到融资的难度依然会很大。科技巨头的核心部门和中小型创业公司是硅谷创新背后的庞大力量，所以小探乐观的预计，疫情后的硅谷，尽管会有远程办公带来的人才流动的影响，然而硅谷依然不会“散场”。
1995年-2018年VC投资的钱流向的地区，图片来自Bloomberg
此外，远程办公也会给新技术的应用带来新的机会。正如很多分析提到的，短期内远程办公对员工的工作效率和心理健康可能都会有影响，但是从非常长远的角度来看，新兴技术的介入可能会一定程度解决这些问题，而人们对远程办公的适应也会缓解其负面影响。
例如，AR/VR的出现可以帮助人们提高在家工作的效率，NLP技术的发展也会让情感机器人来帮助员工解决在家办公带来的心理问题。此前，FacebookAR/VR的老大Andrew Bosworth发布了一段8秒的视频，即通过Facebook的Passthrough技术可以实现悬浮的显示屏和键盘，并且通过手指就可以拖拽、缩放显示屏、敲击键盘，也不再用担心桌子、屏幕太小的问题。
Facebook Oculus VR实现的悬浮屏，图片来自Twitter
疫情的到来，不仅给工作形态发生变化，人才格局也可能迎来变革。目前，变化已经在发生，未来可能还会有更多的公司跳进改革的潮流。但是这些变化到底是好是坏、能维持多久都需要时间的验证。欢迎各位读者留言分享自己是怎么看待这些变革的！
来源：硅谷洞察
作者：Chelsea Yang
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