芝麻开发是一个以提供项目服务为导向的平台。项目服务有 IT 项目，包括网站建设、业务系统开发、APP开发、微信公众号开发、微信小程序开发等，还有知识技能项目，包括 UI 设计、平面设计、需求分析、数据分析等。

平台工作人员分为9个等级，不同等级收费不同。平台的核心就是调度“工作者”来完成“项目”。工作者既有隶属于平台的直属工作者，也有来自于芝麻开发“合作伙伴”的工作者。 无论哪种工作者，被芝麻开发调度参与项目，都必须通过芝麻开发考核并获得芝麻开发认证。同样地，项目既有隶属于平台的项目，也有来自于合作伙伴的项目。

芝麻开发有别于一般的分包和众包，客户不能通过平台直接发布项目需求，工作者也不能接项目或竞争项目。芝麻开发总是为工作者安排合适的项目，为项目安排合适的工作者。最突出的特点是，芝麻开发实行的是工作计时制，而不是项目报价制。

这改变了 IT 项目的一般服务模式，